Le Magyar Állami Operaház de Miklós Ybl a ouvert ses portes sur Andrássy út en septembre 1884 avec Bánk bán de Ferenc Erkel, faisant de Budapest une capitale européenne de l'opéra. L'architecte a modelé l'auditorium de 1 261 places sur celui de l'Opéra d'État de Vienne, mais a introduit un plan en fer à cheval plus intime, plaçant la loge impériale à mi-hauteur plutôt qu'au-dessus de l'avant-scène. Gustav Mahler y a dirigé entre 1888 et 1891, créant des œuvres hongroises et perfectionnant les techniques de mise en scène qu'il déploierait plus tard à Vienne. La façade néo-Renaissance porte seize statues de compositeurs — de Monteverdi à Wagner — sculptées par des artistes hongrois formés à Rome et à Munich. À l'intérieur, la fresque du plafond de Károly Lotz représente les neuf muses flanquées d'Apollon, leurs silhouettes rendues en terre de Sienne brûlée et en cobalt qui captent la lumière des lustres en bronze d'Ybl. Le grand escalier s'élève devant des colonnes de marbre extraites à Carrare, chaque chapiteau doré à la feuille d'or 22 carats appliquée à la main dans l'atelier d'origine des années 1880. Aujourd'hui, l'opéra monte près de deux cents représentations par an, ancrées par des productions de Verdi, Puccini, Mozart et de compositeurs hongrois du XXe siècle, dont Bartók et Kodály. La compagnie de ballet résidente interprète un répertoire classique et contemporain au cours de saisons alternées. Les billets pour l'Opéra d'État hongrois achetés en ligne garantissent des places sur quatre niveaux : orchestre, cercle, balcon et galerie supérieure. Les rangées centrales de l'orchestre offrent une vue imprenable sur l'avant-scène. Les loges du cercle conservent leur revêtement en velours et leurs rampes en laiton d'origine, chacune équipée de moniteurs discrets pour les surtitres en anglais et en hongrois. Le bâtiment a subi des dommages légers pendant le siège de 1944–45, mais a conservé son intégrité structurelle et décorative. Une restauration de 2017–2022 a renouvelé la machinerie hydraulique de la scène, renforcé la cage de scène et nettoyé deux siècles de suie sur les fresques de Lotz par ablation laser. L'intervention a préservé la conception acoustique originale d'Ybl — un dôme peu profond et un plan en fer à cheval qui projettent les voix non amplifiées jusqu'à la galerie sans renfort électronique. Les représentations ont lieu de septembre à juin, avec un programme estival réduit pendant la saison du festival en plein air de l'île Marguerite.